Op de prachtige kartbaan in de Belgische Ardennen was er een weekend lang zinderende actie in de Molenaar NSF100 Cup. Er werden een sprintrace en maar liefst drie voor het kampioenschap tellende races verreden, waarin Luuk de Vries de grote pechvogel was en Shayden Rodgers en JayJay den Hoed de smaakmakers. Na een spannende strijd was het Rodgers die de sterkste op Spa-Francorchamps bleek te zijn
Het eerste weekend van juli stond er een tweedaags evenement op Spa-Francorchamps op het programma. Voor veel coureurs onbekend terrein maar ze voelden zichzelf al snel thuis op het prachtige circuit met breed asfalt, mooie vloeiende bochten en hoogteverschillen. Na de kwalificatietrainingen op zaterdagochtend volgde er een sprintrace over 8 ronden. De uitslag daarvan zou niet meetellen voor het kampioenschap maar wel de startopstelling zijn voor race 1 op zaterdag en race 2 en 3 op zondag. De 3 races zouden bij elkaar opgeteld worden voor het totaalklassement van Spa en meetellen voor het kampioenschap, waarin Julian van Kalkeren aan de leiding stond met de hete adem van Luuk de Vries in zijn nek. Het was ook De Vries die de snelste was in de eerste kwalificatie, maar Rodgers nog net voorbij zag komen in de tweede kwalificatie. JayJay den Hoed sloot op de eerste startrij aan op de derde plaats. De sprintrace die volgde zou de startopstelling van de races bepalen. De eerste startrij bleef onveranderd aangezien Rodgers de race won voor De Vries en Den Hoed. Eigenlijk was er maar 1 positiewisseling bij de eerste acht: Dean Gouw eiste de vierde startpositie op ten koste van Kyano Schoo
Race 1
Het was De Vries die een goede start had en direct een gaatje wist te slaan. Rodgers en Den Hoed gingen samen het gevecht voor de tweede plaats aan en zouden tot aan de finishvlag stuivertje wisselen. Na een spannende strijd was het Den Hoed die aan het langste eind trok, terwijl Rodgers de snelste raceronde op de klokken had gezet. Een eerste plaats voor De Vries, Den Hoed tweede en Rodgers derde. Ook de strijd om de vierde plaats was tot op het laatst spannend, met Gouw en Schoo die elkaar geen centimeter toegaven. Gouw won het gevecht en werd vierde. Casper Pennings eindigde als zesde en was de snelste rookie, voor Van Kalkeren. Hugo van Noppen reed zijn eerste race nadat hij net voor het seizoen werd uitgeschakeld door een beenblessure. Hij liet zien het racen niet verleerd te zijn en finishte als zeventiende.
Race 2
De pech sloeg toe voor Luuk de Vries, die in de warming-up op zondagochtend ten val kwam door een mechanisch probleem. De winnaar van de eerste race liep daarbij een polsblessure op, waardoor hij niet aan de race deel zou kunnen nemen. Zonder De Vries ging de strijd om de overwinning nu tussen Den Hoed en Rodgers, die net zoals in de eerste race voortdurend stuivertje wisselden. De spanning was te snijden maar uiteindelijk was het Rodgers die als eerste onder de zwart-wit geblokte vlag door kwam. Achter het tweetal moest Gouw dit keer de snelle rookie Pennings van zich af zien te houden. Na een aantal keer van positie te hebben gewisseld lukte het Gouw de derde plaats veilig te stellen. Daarachter zag Van Kalkeren in de eindfase nog net de sterk rijdende Timo Kubbinga aan zich voorbij komen en vijfde worden. Kubbinga zette daarmee zijn beste prestatie van het seizoen neer. Er waren meer coureurs die lieten zien snel te zijn op het circuit van Spa, zoals Tobias Dogger. Ook hij reed zijn beste klassering met een dertiende plaats
Race 3
Om er honderd procent zeker van te zijn of hij niet in staat zou zijn om aan de race deel te kunnen nemen reed De Vries de opwarmronde mee, het bleek dat hij werkelijk onvoldoende kracht in zijn hand had. De strijd om de winst ging nu opnieuw tussen Rodgers en Den Hoed. Het was Den Hoed die dit keer het beste weg was en zelfs een gaatje sloeg, maar Rodgers wist snel terug te komen aan het achterwiel van Den Hoed en de strijd om de winst kon weer beginnen. Die duurde tot in de chicane voor de allerlaatste bocht, waar de beslissende actie werd ingezet. De coureurs raakten elkaar waarbij Den Hoed ten val kwam en Rodgers nog net kon blijven zitten. Schoo profiteerde ervan en won de race, Rodgers kon snel aansluiten en werd tweede. Het gevecht daarachter tussen Gouw en Pennings werd dit keer beslist door Pennings, van Kalkeren werd achter het strijdende duo vijfde. Yauri Crienen wist Matthew David nog net achter zich te houden en zesde te worden. Den Hoed had inmiddels zijn weg weer kunnen vervolgen en werd achtste, nog net voor Douwe Douma, Jahmairoh Williams en Luca van der Velde, die in een spannende strijd verwikkeld waren
Totaalklassement
Den Hoed behaalde in race 3 nog voldoende punten om de tweede plaats in het totaalklassement veilig te stellen achter winnaar Rodgers. Gouw mocht naar het podium voor de derde plaats en Pennings werd niet alleen vierde maar mocht ook de beker voor snelste rookie in ontvangst nemen.
Rodgers is met nog twee evenementen met zes races op de kalender de nieuwe koploper in het kampioenschap en ook Gouw is Van Kalkeren in de tussenstand voorbij gestoken. Schoo staat vierde voor De Vries, maar met slechts 15 punten verschil tussen de eerste vijf rijders is de strijd om de titel nog volledig open.
Winnaar in Spa en leider in het kampioenschap Shayden Rodgers straalde na afloop van de races.
“Ik had dit van te voren niet verwacht. Het ging vanaf het begin van het weekend meteen al goed maar ik maakte in de eerste race nog een paar kleine foutjes. De tweede ging perfect, na heel veel inhaalacties met JayJay heb ik goed kunnen verdedigen en de leiding vast kunnen houden. Het was wel spannend, ook in de laatste race. Natuurlijk ben ik super blij!”
Ook JayJay den Hoed was meer dan tevreden na afloop van het weekend.
“Ik had eigenlijk niet verwacht dat ik in de eerste race P2 zou kunnen rijden. Luuk kon ik echt niet bijhouden, maar het lukte me wel om Shayden voor te blijven. De tweede race ging ook heel goed met mooie strijd en goede rondetijden. In de derde race ging het op het laatst helaas even mis. Dat ik tweede in totaal ben geworden is natuurlijk geweldig en deze baan vind ik ook super leuk
