Het was gisteren al aangekondigd dat dit een hele zware dag zou worden. Dit bleek een uiterst correcte voorspelling, en gelukkig zijn beide Arcane auto’s ongeschonden deze etappe doorgekomen. De mannen werden vandaag van de jongens gescheiden, maar de drivers, co-drivers en auto’s hebben zich wederom bewezen.
Het was 350 kilometer buffelen waarvan circa 100 kilometer door de duinen. Deze waren loodzwaar en mega hoog. Hans Weijs moest alles uit de kast trekken om zijn gele Arcane door wadi’s te loodsen. Deze keer kwamen ze veel feshfesh tegen. Dit uiterst fijne, poederachtige zand lijkt in eerste instantie op een vaste massa, maar als je er eenmaal overheen rijdt, blijkt het een soort drijfzand te zijn. Geen wonder dus dat ze erin vast kwamen te zitten. Dat voorval, samen met twee lekke banden, heeft ervoor gezorgd dat ze toch wel wat tijd hebben verloren. Aan de navigatie van Tim Rietveld was vandaag echt niets op aan te merken. Hij miste geen enkel waypoint en navigeerde de hele dag super strak. Verder was het een hele uitdaging, mede gezien het feit dat ze min of meer alleen door de woestijn reden. Er reed niemand voor of achter ze. Daardoor konden ze wel lekker doorrijden om vervolgens net voor het donker te finishen.
De zilvergrijze Arcane van Michiel Becx en Edwin Kuijpers had ook een lekkere dag. Michiel stuurde vakbekwaam over de hoogste duinen van de Dakar en Edwin had ook een topdag qua navigatie. Wat een landschap is het toch om doorheen te racen! Echt heel mooi. En wat gedraagt de auto zich goed. Zoals een vis in het water, is de Arcane in de woestijn. Ze zijn voor elkaar gemaakt en dus liep alles gesmeerd vandaag. De laatste 80 kilometer van de special moesten Michiel en Edwin in het donker rijden, maar daarin zijn ze inmiddels gepokt en gemazeld. Beide teams zijn dus gearriveerd in het bivak en zijn klaar voor de laatste dag.
De laatste etappe voert de Arcane Factory Racing coureurs morgen van Bisha naar Jeddah. In deze stad aan de Rode Zee wacht onze mannen het eindpodium en als Michiel, Hans, Edwin en Tim zich daar morgen melden, dan nemen wij ons petje voor ze af. Wat een prestatie zou het zijn als beide auto’s morgen onder de boog door rijden! Zeker gezien het feit dat de auto in slechts 8 maanden tijd ontwikkeld is. Alle geluk toegewenst voor morgen, want het wordt zeker geen “walk in the park
