De tiende etappe was een martelgang, maar wel een heel leuke. Frank Tilburgs had er volop van genoten in elk geval, ook al ging het lang niet allemaal van een leien dakje tijdens de 406 kilometer. Tilburgs parkeerde zijn truck gehavend in het bivak in San Juan.
Het was een echte Dakardag, waar alles in zat. “Hele stukken trialen over grote stenen, lastige navigatie, smalle bergpaadjes, knippenpaden. Er zat één pad in, dat was 60 kilometer lang alleen maar bonken. Een martelgang, maar een super leuke dag.”
De DAF liep schade op toen het Team Tilburgs Truckparts in de bergen een verkeerd pad had gekozen. “We dachten dat we goed zaten, maar er kwamen allemaal andere auto’s teruggereden en ook wij konden uiteindelijk niet verder”, vertelt Tilburgs. “Bij het draaien heb ik de truck met het achterkantje tegen de rotsen gedraaid. Het was heel smal en mijn rechterspiegel lag eraf, dus ik kon het niet goed zien. De jongens hebben dus nog wel werk vannacht. Ach, ook dat hoort bij Dakar.”
De navigatie was sowieso ontzettend moeilijk in de tiende etappe. Zelfs de topnavigators gingen de fout in. “We hebben op stukken gereden daar was nog niemand eerder geweest. Dan ga je wel twijfelen, maar we haalden het waypoint toch op.”
Met de achttiende tijd in de etappe was Tilburgs meer dan tevreden. In het klassement schoof hij een plekje op naar de negentiende plaats, doordat Maurik van den Heuvel er tussenuit viel. Die stond in de proef met een kapotte motor. “We hebben hem zien staan, maar er werd gezwaaid dat we door konden rijden”, zegt Tilburgs. “Later hebben we zijn service nog gesproken. Die wilden weten hoe ze bij hem konden komen, maar daar hadden we geen antwoord op. Het was vanaf dat punt nog echt heel ver en ook de bergen nog in. Ik hoop voor hen dat ze het nog kunnen oplossen en de finish kunnen halen, maar het zag er niet goed uit.”
