Dit weekend wordt de twintigste en laatste Grand Prix van 2024 verreden op het Circuit de Barcelona-Catalunya. De organisatie heeft besloten om uit te wijken naar het Catalaanse circuit aangezien het Circuit Ricardo Tormo in Valencia, en het gebied eromheen, zwaar getroffen is door overstromingen. De opbrengsten van dit Grand Prix weekend in Barcelona zullen dan ook geschonken worden aan de slachtoffers van deze ramp.
Na een lange reis door Azië en Oceanië keert de Grand Prix paddock dit weekend terug in Europa voor het laatste raceweekend van 2024. Niet op het gebruikelijke Circuit Ricardo Tormo in Valencia maar op het Circuit de Barcelona-Catalunya waar eerder dit jaar in mei ook al een Grand Prix werd verreden.
Het zal zoals altijd een bijzonder weekend worden maar met name voor Barry Baltus en het RW-Idrofoglia Racing GP team, die hun laatste gezamenlijke Grand Prix ingaan. Na vier seizoenen bij het Nederlandse team zal de Belgische coureur in 2025 voor een ander team racen. Voor Baltus maar ook voor Zonta van den Goorbergh zal het doel zijn om het seizoen op een positieve manier af te sluiten waarna uitgekeken kan worden naar 2025.
Barry Baltus: “Dit wordt mijn laatste raceweekend met RW-Idrofoglia Racing GP en ik kijk ernaar uit om een goed resultaat neer te zetten voor hen en voor de vier jaar die we samen hebben gehad. Ik zal mijn uiterste best doen om een zo goed mogelijk resultaat te behalen en deze periode op een goede manier af te sluiten. Het zal zeker emotioneel zijn, dus laten we samen genieten van de laatste Grand Prix.”
Zonta van den Goorbergh: “Het voelt als gisteren dat we het seizoen in Qatar zijn begonnen, maar we staan nu alweer aan de vooravond van het laatste raceweekend van het jaar. Dat is altijd een speciale Grand Prix die dit jaar natuurlijk op een ander circuit dan gepland verreden wordt, vanwege de gebeurtenissen in Valencia. Het is mooi dat we alsnog een Grand Prix kunnen houden en dat we met z’n allen voor Valencia racen. We zijn dit jaar natuurlijk al eerder in Barcelona geweest en dat was toen geen slecht weekend, al zullen de omstandigheden nu heel anders zijn. Het zal een stuk koeler zijn dan de vorige keer dat we er waren en dat zal wat betreft de baanomstandigheden veel verschil maken. Ik kijk er naar uit en we gaan ervoor zorgen dat we met een goed gevoel de winter in kunnen gaan.”
arno Janssen – RW-Idrofoglia Racing GP teammanager: “Het is alweer de laatste van het jaar, op een beetje een onverwachte locatie. Door alles wat er gebeurd is in Valencia wijken we uit naar Barcelona, waardoor het een bijzonder weekend zal worden. Het is daarnaast ook de laatste race van Barry bij ons. Na vier jaar is het tijd voor iets nieuws, zowel voor hem als voor het team. We zijn daarom heel blij dat hij een nieuwe uitdaging gevonden heeft en vanaf volgende week bij zijn nieuwe team kan aansluiten. Voor ons houdt het na Valencia op, onze eerste tests staan begin februari gepland met Zonta en Ayumu. Een nieuwe uitdaging waarbij we enorm trots zijn dat we een rijder van het kaliber van Ayumu hebben weten aan te trekken.
Terugkijkend op het seizoen hebben we hoogte- en dieptepunten gehad maar in het algemeen kunnen we er wel met trots op terugkijken. We zijn op een geweldige manier begonnen in Qatar waarna er wat wisselvallige resultaten volgden. Na een heel mooi TT-weekend hebben we in de tweede helft van het seizoen laten zien wat we kunnen als alles klopt. Dat geeft ons inzicht en veel motivatie om het volgend jaar beter te doen.”
Het raceweekend op het Circuit de Barcelona-Catalunya begint met een vrije training op vrijdagochtend waarna ’s middags de eerste officiële training verreden wordt. Vervolgens vindt op zaterdagochtend de tweede officiële training plaats waarna het duidelijk is welke coureurs er aan Q1 of aan Q2 moeten deelnemen. De kwalificatie begint zaterdagmiddag om 13:45 uur, de race over 21 ronden gaat zondagmiddag om 12:15 uur van start.
