Het was een vreemde en onwerkelijke dag voor RW Racing GP, na het overlijden gisteren van  voormalig coureur en goede vriend Luis Salom. Het team was in de rouw, maar moest de emoties opzij zetten om weer aan de slag te gaan en coureur Livio Loi te helpen een zo goed mogelijk resultaat te behalen.

Na de crash van Luis Salom in bocht 12 werd het Circuit van Barcelona-Catalunya aangepast met een chicane die ook in de Formule 1 wordt gebruikt. Vanwege die verandering was er voor alle klassen een uitgebreidere training ingelast om de nieuwe layout te leren kennen. Dat betekende een extra vroege start voor de Moto3, die zwaar viel na een korte, onrustige nacht voor de teamleden van RW Racing GP.

“Luis reed bij het Molenaar Racing Team in 2010 en ook in 2011 en 2012 toen dat team was opgegaan in RW Racing GP,” vertelt teammanager Jarno Janssen. “Drie jaar lang zo nauw samenwerken is erg intens. Vooral in 2012, toen hij twee races won en streed voor het wereldkampioenschap.

“Nadat Luis naar KTM Ajo was vertrokken – hij was te goed om bij ons te blijven – bleven we goede vrienden. Luis kwam vrijwel elk weekend wel even aanwaaien om een praatje te maken. Vooral dit seizoen, omdat onze hospitality is verbonden aan die van het Stop And Go Team. Wij beschouwden Luis als deel van de familie en hij voelde zich thuis bij ons.

“Een fataal ongeluk is op zichzelf al erg genoeg, maar als het iemand betreft die zo dicht bij je staat, een persoonlijke vriend, is het echt hartverscheurend. Luis had een intens karakter, was een vechter. Een rijder met ballen. Het was een genot om met hem te werken en verlies is een klap die ons allemaal van de sokken heeft geblazen.”

Ondanks het verdriet en de shock moest het werk doorgaan. “Het is een nieuwe dag en het leven gaat door. Luis zou hebben gewild dat we doorgaan en het beste doen wat we kunnen,” hield Janssen het team voor.

En dus ging Livio Loi vanmorgen de baan op om de veranderingen van het circuit te verkennen en ’s middags in de kwalificatie de 20ste tijd te noteren.

Livio Loi – 20 (1.55,173)

“Het is nog niet te bevatten wat er is gebeurd. Iedereen is er ondersteboven van. Het was zwaar voor het team om de knop om te zetten en de draad weer op te pakken, maar er is geweldig werk geleverd. De motor voelde beter aan dan gisteren en ik had meer vertrouwen, zelfs in deze moeilijke omstandigheden. Voor een rijder is het ook vreemd om weer op te stappen na het verlies van een van ons, maar je moet dat uit je hoofd zetten.

“De kwalificatie was niet eenvoudig. Door druk verkeer zag ik een paar goede rondes mislukken, maar uiteindelijk lukte het toch om een redelijke ronde neer te zetten, op slechts 1,1 van de pole position-tijd van Brad Binder. Dat is niet slecht. Ik verwacht een harde race. In de nieuwe secties kan het rommelig worden, omdat het nog niet in de routine zit. Ik ga mijn uiterste best doen om voor ieder punt te knokken. Dat ben ik verplicht aan Luis en het team.”