SHUBAYTAH – In een pittige elfde etappe van de Dakar Rally heeft Team de Rooy FPT niet de tweede plaats bij de trucks kunnen heroveren. Nummer drie Aleš Loprais moest een gat dichten van iets meer dan vier minuten op Mitchel van den Brink maar verloor anderhalve minuut op de Nederlander en werd vijfde in het dagklassement. Vaidotas Žala zorgde ervoor dat er ook donderdag weer een rijder van Team de Rooy bij de beste drie eindigde. De Litouwer werd derde. Anja van Loon werd elfde
De tweede dag in het Empty Quarter van Saoedi-Arabië begon met een tegenvaller. De start moest noodgedwongen worden uitgesteld vanwege mist. Uiteindelijk vertrokken de trucks 2,5 uur later dan gepland. “We hebben 2,5 uur met alle deelnemers van de trucks naar die berg zitten kijken van: hoe komen wij er omhoog?”, blikte Anja van Loon terug in het bivak van Shubaytah
Zoveel kapotgereden
Maar toen de helikopters de lucht in mochten, was dat het teken dat de wedstrijd kon beginnen. “Dus we konden iedereen zien vertrekken, en de eerste kwam niet boven, de tweede kwam niet boven, de derde wel, en de vierde kwam ook niet boven. Die is ook uitgevallen. Gewoon op de een-na-laatste dag niet gefinisht. Er was zoveel kapotgereden
Veel vertrouwen gaf het in ieder geval niet. “Wij moesten als zesde starten en nummer vijf pakte een andere track omhoog en die hebben wij gevolgd. En toen konden we zo weg”, zei Van Loon. “Het was echt meteen al pittig. Gisteren hebben we duinen gehad, zó anders dan vandaag. Toen waren ze heel klein en kort en ander zand en op een ander moment van de dag. Dat scheelt heel veel
Omhoog ploegen
Want in plaats van om 5.26 uur startten Van Loon en haar broers Ben en Jan van de Laar dus 2,5 uur later. “Als je vroeg op de proef bent, scheelt dat zoveel met zand. Maar nu waren we heel laat, dus met de zon. Die maakt het zand zoveel losser. Het werd echt omhoog ploegen. Echt pittig.” De coureur van het Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT kwam zelfs drie keer vast te staan, gelukkig steeds maar heel eventjes. “Echt op een lullig ding. En omdat het zand zo los is, sta je meteen vast zodra je stilstaat
We hebben nog heel even naar een waypoint gezocht waar de track niet klopte, maar blijkbaar kwam dat ook omdat er een truck vastzat. Een punt waar iedereen dacht: oh daar moeten we naar beneden. Maar daar had ik verder door gemoeten, dan was er niks aan de hand geweest.”