Très attendue par les concurrents de la Stellantis Motorsport Rally Cup Belux, la manche disputée dans le cadre du Ypres Rally, sur les spéciales du Westhoek, a une fois encore été passionnante à suivre. Attendus aux avant-poste, l’Autrichien Julian Wagner et l’Allemand Marijan Griebel ont répondu présent, au même titre que les jeunes Belges Maxim De Cock et Tom Heindrichs !
Vainqueur chacun d’une manche depuis le début de saison, Wagner et Griebel étaient prêts pour un nouveau duel à couteaux tirés. Et dès l’entame du rallye, l’Autrichien frappait fort, tandis que l’Allemand tentait de retrouver ses automatismes au volant de la Peugeot 208 Rally4 après avoir disputé une autre épreuve en Rally2. Mais Griebel allait grignoter une partie de son retard, et lorsque Wagner était gêné par un autre concurrent vendredi en fin de soirée, l’écart entre les deux leaders tombait à 1’’4 !
Tout était donc à refaire, et alors qu’on attendait une contre-attaque de Griebel, c’est Wagner qui repartait de plus belle, pour porter son avance à 7’’9 au terme de la première boucle de samedi. Et même si l’Allemand prenait les deux derniers scratches à son compte, c’est clairement l’Autrichien qui sortait vainqueur de cette nouvelle lutte au sommet, devançant son adversaire de 11’’9 au passage sur le podium final. Griebel se consolait avec les 5 points de la Powerstage, mais à l’issue de ce rendez-vous dans le Westhoek, Julian Wagner porte son avance à 16 unités, menant les débats avec 86 unités, contre 70 à Marijan Griebel.
Dans le sillage de ces deux références, Tom Heindrichs (Opel Corsa Rally4) a affiché une très solide pointe de vitesse, au point de matcher certains chronos de Wagner et Griebel ! Il finissait néanmoins par sortir de la route, avant de repartir. Par la suite, une crevaison lui coûtait de nouveau beaucoup de temps, de sorte que c’est au 5ème rang que le jeune loup de Saint-Vith clôturait cet Ardeca Ypres Rally ! La performance est donc au rendez-vous, reste à soigner la gestion de l’ensemble…
De pointe de vitesse, il en était aussi question pour Maxim Decock (Opel Corsa Rally4), qui parvenait à son tour à jouer dans la même cour que les deux leaders sur certains tronçons. Au bout du compte, le jeune Néerlandophone décrochait la plus petite marche du podium final. Et comme il avait eu l’excellente idée de jouer son joker à Ypres, il engrangeait 5 points supplémentaires au classement de la Stellantis Motorsport Rally Cup Belux, ce qui lui permet de rester dans le sillage de Tom Heindrichs au classement provisoire. Pas de doute, les deux meilleurs Juniors ont marqué les esprits dans le Westhoek
Moins de réussite pour l’Irlandais Niall O’Sullivan (Peugeot 208 Rally4), qui avait également misé sur cette épreuve, mais qui a dû se contenter de la 6ème place finale. Il n’ajoutait qu’un seul point à son escarcelle.
Poursuivant son apprentissage du rallye dans un contexte plus que relevé, Benjamin Bosseloir (Peugeot 208 Rally4) pouvait légitimement être satisfait de sa 4ème place, qui lui rapporte 13 points au classement, en plus de l’unité récompensant un 5ème meilleur temps dans la Powerstage.
Lui aussi bien dans le rythme dès les premières spéciales, le Luxembourgeois Steve Fernandes (Peugeot 208 Rally4) finissait hélas par sortir de la route. Il décidait de ne pas repartir en Super Rallye.
Avec l’étape du Westhoek, le cap de la mi-championnat a été dépassé sur le front de la Stellantis Motorsport Rally Cup Belux. Les concurrents vont désormais pleinement profiter de la pause estivale, avant de débouler sur les spéciales de l’East Belgian Rally, dans la région de Saint-Vith. Une épreuve programmée le samedi 23 septembre
