RIYADH – Mitchel van den Brink heeft in de achtste etappe van de Dakar Rally zijn vierde podiumplaats bijgeschreven. De jongste rijder van Eurol Team De Rooy Iveco eindigde als tweede achter Martin Macik.
Martin van den Brink had een iets mindere dag en moest op ruime achterstand genoegen nemen met de vijfde plaats. Een motorstoring vormde de basis voor de achterstand van 17m51s. In het klassement blijft Martin tweede. “Vanaf dinsdag gaat het pas echt beginnen,’’ aldus de ervaren rijder uit Harskamp.
Mooie proef met extreme duinen’
De formaties van Eurol Team De Rooy Iveco hebben de eerste week in Saoedi-Arabië naar tevredenheid afgesloten. De achtste etappe vormde het tweede deel van de marathon etappe. De proef over 345 kilometer werd gevolgd door een verbindingsroute van bijna vierhonderd kilometer naar de Saoedische hoofdstad Riyad. De proef was een mix van zand, duinen, gravelpaden en stenen. Een gevarieerde special met de nodige risico’s.
“Het was een supermooie dag,’’ zo vertelde Mitchel net na afloop van de proef. “Er zaten extreme duinen in met hele hoge klimmen. Wij hebben lekker gereden en haalden al snel Loprais en m’n vader in.
De jonge Harskamper en zijn co piloten Moi Torrallardona en Jarno van de Pol kenden weinig of geen problemen. “We hebben alleen de rechter zijruit kapot gereden tegen een tak. Dat maakte het voor navigator Moi een beetje lastig, maar verder hebben we niets meegemaakt.’’
Macik helaas net iets sneller’
Mitchel moest aan de finish alleen de Tsjech Macik voor zich dulden. “Jammer, we reden een groot deel van de etappe aan de leiding. Macik was in het laatste gedeelte iets sneller. Op de snelle paden met al die stenen is hij gewoon heel erg snel. Al met al is het voor ons toch een mooie dag,’’ aldus Mitchel voordat hij vanmiddag aan de lange reis naar het bivak in Riyad begon
De equipe van Eurol Team De Rooy Iveco begint als vijfde algemeen aan de rustdag. De achterstand op koploper Loprais is 1 uur 51 minuten en 51 seconden. De jonge coureur moet hopen op een slechte dag voor de Tsjech. Aan het constante optreden van het trio in de Iveco Powerstar ligt het in ieder geval niet. Mitchel eindigde op de tweede etappe na (17e na vier lekke banden) in iedere special bij de eerste vijf. Het stabiele optreden opent in de tweede week wel de deur naar een mogelijke podium klassering
Motorstoring
Dat is komende week zeker het doel voor vader Martin van den Brink. De 52-jarige Harskamper is als nummer twee van het klassement de hoogst genoteerde rijder van Team De Rooy. “Vanaf dinsdag gaat het pas echt beginnen,’’ aldus Martin. “Vandaag hebben we wat tijd verloren dat is jammer, maar we zijn nog niet kansloos.’’ De equipe in de Iveco Powerstar met nummer 506 moest vandaag ruim 14 minuten toegeven op koploper Loprais. De reden daarvoor is duidelijk. “We hebben de hele dag met een motorstoring gereden. We hebben alles geprobeerd door het systeem regelmatig te resetten, maar het hielp niet. In het begin kwam Mitchel ons al voorbij vliegen in een rivierbedding. Wat wij ook deden we konden niet harder en zagen hem zo verdwijnen
Blij dat we er zijn’
Aan het einde van de rit bleef de schade voor Martin Erik, Kofman en Richard Mouw nog enigszins beperkt. “We zijn sowieso blij dat we de finish hebben gehaald. Bij de neutralisatie bleek dat we een erg hete tussenbak hadden waarschijnlijk omdat de vierwieldrive ingeschakeld bleef ook als we op asfalt reden. De uitlaattemperatuur was ook wat te hoog’’ aldus Martin net na de special
Het was overigens weer een mooie proef. We hebben niet heel veel gekke dingen meegemaakt. Alleen bovenop een duin hielden ze ons tegen en moesten we om de duin heen rijden. Daar baalde we wel een beetje van. Het laatste deel van de etappe hebben we door de technische problemen een beetje met samengeknepen billen gereden. We maakten ons best wel zorgen en zijn blij dat we er zijn. Op naar de rustdag.
Voor de equipe van Eurol Team De Rooy Iveco begint die rustdag in Riyad met de wetenschap dat Martin en zijn manschappen de best genoteerde equipe van Team De Rooy zijn. De achterstand op koploper Ales Loprais is 16m17s. Teamgenoot Janus van Kasteren volgt als derde (op 38.03).
Martin Macik is met 47 seconden achter Janus, vierde en Mitchel begint dinsdag in Saoedi-Arabië als vijfde algemeen aan het slotstuk van de 45e Dakar Rally
Dinsdag gaat de special over 358 kilometer. Het zwaartepunt ligt komende week op donderdag en vrijdag. Dan staat de marathon etappe in het reusachtige woestijngebied Empty Quarter op het programma
