Helaas is Tom Toparis nog onvoldoende hersteld van zijn blessure om komend weekend deel te nemen aan de vierde ronde van het British Supersport kampioenschap op Oulton Park. In een interview vertelt de coureur van Benro Racing over het BSB, zijn blessure en zijn doelen voor de laatste races van het seizoen
Tom, het ging gelijk heel goed tijdens de eerste BSB ronde op Donington Park. Had je verwacht dat je gelijk vooraan mee kon doen? “Ik wist eerlijk gezegd niet wat ik kon verwachten, omdat we geen voorjaarstest hadden gehad en ik nog niet eerder op dit spectaculaire BSB-circuit had gereden. Ik wist wel dat het niet zo soepel zou gaan als tijdens mijn wildcard in Assen vorig jaar. Ik wilde hoe dan ook in de top-tien staan, dus ik was helemaal in de wolken nadat ik in de kwalificatie vierde stond.”
Het was een nare crash in de tweede race. Wat kan jij je er nog van herinneren? “Het was vervelend, maar ik had ook geluk dat ik niet nog meer geblesseerd raakte. Het gebeurde gewoon zo snel. Ik heb het moment wel honderd keer bekeken. Het is een bocht waar je op de curbstones moet zitten of misschien er nog wel iets overheen. Mijn wielen waren in het midden van de lijn. Ik had ook niet het gevoel dat ik vreemds aan het doen was. Het heeft mij absoluut verrast! Het was nog vroeg in de race en ik was mij nog aan het settelen in de groep.”
Vervolgens begon je aan het herstel. In eerste instantie was het plan om terug te keren op Silverstone, maar nu moet je ook Oulton Park missen. Had je verwacht dat de hersteltijd zo lang zou duren? “Natuurlijk wil je zo snel mogelijk weer gaan racen. Vanaf de eerste dag hebben we onszelf Silverstone als doel gesteld, maar dat was gewoon niet realistisch. In dit verkorte seizoen hebben we vermeden om te vroeg terug te keren. Ik ben liever fit voor het begin van het volgende seizoen, dan dat ik nu te vroeg terugkom en het herstel van mijn pols nog verder vertraag.”
Na lang wachten vanwege COVID-19 en het nieuws dat het team dit jaar niet deelneemt aan de WorldSBK, was er ook goed nieuws met jullie start in de BSB. Nu moet je weer lang wachten. Het moet een moeilijk jaar voor je zijn. “Dit jaar is voor ons allemaal raar. Uiteindelijk ben ik dankbaar dat ik de kans heb gekregen om hier in Europa te racen, ook al moet ik voorlopig vanaf de zijlijn toekijken.”
Je verblijft op dit moment in Nederland. Hoe breng je de dagen door? “Het mooie zomerweer heeft de herstelperiode wel aangenamer gemaakt. Ik help Sraar en Michelle doordeweeks waar ik kan en mijn weekenden zijn gevuld met non-stop MotoGP, BSB, WorldSBK en F1 kijken. Het is wel frustrerend om vanaf de bank te moeten toekijken. Ik kan niet wachten om terug te keren en weer te kunnen strijden tegen de jongens op de baan.”
Ben je alweer aan het trainen en wat kan je al doen? “Ik ben al een paar weken bezig met revalidatieoefeningen. En Sraar heeft een fiets voor me geregeld. Het gaf een goed gevoel om de benen weer te laten draaien op de mooie Nederlandse fietspaden.”
Er staan na Oulton Park nog twee BSB ronden op de kalender. Gaan we jou zien op Donington Park (ronde 5) en Brands Hatch (ronde 6) en wat mogen we van jou verwachten tijdens deze evenementen? “Ja, we komen 100% zeker in actie tijdens de laatste twee races van het seizoen. Hopelijk ben ik weer zo fit, zodat ik op dezelfde manier mijzelf kan laten als tijdens de eerste ronde op Donington. Maar het is lastig om daar nu al een uitspraak over te doen, want we zitten nog niet op de motor. We hebben voor volgende week wel een circuitdag geboekt. Hopelijk gaat dat goed en kunnen we weer verder gaan vanaf waar we gebleven waren!”
