Sebastien Ogier mag weer dromen van het binnenhalen van een zevende wereldtitel dit seizoen in het WK Rally. De Fransman won zondag de WK Rally van Turkije, waarmee hij klassementsleider Ott Tanak weer in het vizier krijgt.
Ogier begon de WK Rally van Turkije met een achterstand van 40 punten in het kampioenschap, en had sinds maart niet meer weten te winnen in het WRC. De Fransman had vooraf dan ook al aangegeven dat alleen een overwinning dit weekend de hoop op een zevende wereldtitel dit jaar nog in leven zou houden.
Waar titelconcurrenten Ott Tanak en Thierry Neuville op zaterdag in de problemen kwamen, wist Ogier wel het hoofd koel te houden in de warme omstandigheden. Op het zware Turkse parcours Scoorde de Fransman met een voorsprong van 34,7 seconden een overtuigende overwinning. Esapekka Lappi maakte er een Citroën 1-2 van, terwijl Andreas Mikkelsen namens Hyundai de derde plek in de wacht sleepte.
Lappi ging aanvankelijk aan de leiding in Turkije, maar de Fin moest de eerste plek afstaan aan zijn teamgenoot nadat hij zaterdag in een hairpin de motor van zijn Citroën C3 af had laten slaan. Vanaf dat moment maakte Ogier geen enkele fout, en reed hij soeverein naar z’n derde overwinning van het seizoen.
“Deze overwinning hadden we echt nodig”, sprak Ogier na afloop. “Het was onze enige kans om nog kans te maken op het kampioenschap. We wisten dat hier alles kon gebeuren omdat dit een superzware rally is, maar alle pech die we in Duitsland nog hadden hebben we achter ons gelaten.”
Problemen voor Tanak en Neuville
Ogier wist in Turkije volop te profiteren van problemen voor zijn titelconcurrenten. Tanak moest zijn Toyota Yaris op zaterdag met elektrische problemen langs de kant parkeren, maar de Est pakte zondag wel nog vijf bonuspunten in de afsluitende Power Stage, die hij met het nodige risico wist te winnen. Neuville ging op zaterdag in de fout, en moest uiteindelijk genoegen nemen met een achtste plek.
Met nog drie rally’s te gaan heeft Ogier zijn achterstand op Tanak nu teruggebracht naar 17 punten. Begin oktober wordt in Wales de volgende WK Rally verreden.
