Barneveld, 5 april 2019 – Op zaterdag 13 april zal Bob de Jong met zijn Hyundai i20 R5 deelnemen aan de Visual Art Rally. Na zijn tweede plaats in de Zuiderzeerally vorige maand bezet Bob de Jong de eerste plaats in het Open Nederlands Rallykampioenschap (ONRK). Hoewel de Visual Art Rally niet meetelt voor dat kampioenschap ziet Bob de Jong de rally in en rond Barneveld als een competitieve test voordat met de ELE Rally de titelstrijd eind mei zal worden vervolgd. Zijn snelle Hyundai i20 in R5 uitvoering wordt voor deze gelegenheid gesierd met de naam van Hyundai dealer Wittenberg, waarmee deze enthousiaste dealer met vestigingen in Amersfoort, Harderwijk, Hilversum en Utrecht het sportieve imago van Hyundai onderstreept.
In de Zuiderzeerally leverde Bob de Jong, met aan zijn zijde navigator Bjorn Degandt, mooie strijd met Hans Weijs jr. (Ford). Weijs heeft zich niet ingeschreven voor het kampioenschap en doet slechts incidenteel mee aan rally’s in Nederland en daarom was Bob de Jong meer dan tevreden met de tweede plaats, waardoor hij de leiding nam in het ONRK. In de Visual Art Rally staat er niets op het spel, behalve de eer, maar dat belet Bob de Jong niet om de strijd aan te gaan om de overall zege en daarbij mag hij rekenen op sterke tegenstand. Niet minder dan 6 R5’s komen aan de start, waaronder de winnaar van de drie voorgaande edities, Jasper van den Heuvel, met een Ford Fiesta. Ook Kevin van Deijne, de grote concurrent van Bob de Jong in het ONRK, heeft zich ingeschreven, net zoals de snelle Belgische Melissa Debackere; beiden besturen een Skoda Fabia.
Bob de Jong kijkt uit naar de Visual Art Rally: “Qua timing past de Visual Art Rally prima in onze kalender en wat is er beter dan testen in competitie? In de Zuiderzeerally hebben we op de laatste twee proeven nog wat geprobeerd met de afstelling en met onze Michelin banden en daar willen we volgende week nog wat verder op borduren. Dat alles met het oog op de ELE Rally, waar wij onze eerste plaats in het kampioenschap moeten verdedigen.” Over de samenwerking met Hyundai Wittenberg is Bob de Jong ook zeer te spreken: “De vestiging van Wittenberg in Amersfoort bevindt zich op een steenworp afstand van DDG Motorsports, die onze Hyundai i20 R5 prepareert en wij zijn blij met de steun van deze enthousiaste Hyundai-dealer.”
Twee jaar geleden wist Bob de Jong in de Visual Art Rally (toen nog Centraal Nederland Rally geheten) beslag te leggen op de tweede plaats: “Die ervaring komt ons hopelijk dit jaar goed van pas,” aldus De Jong’s vertrouwde gelegenheidsnavigator Kees Hagman, die Bjorn Degandt vervangt. De Visual Art Rally start op zaterdag 13 april om 11:51 uur; er worden 9 klassementsproeven verreden, waaronder die van Kallenbroek, een proef uit de vroegere Tulpen Rally. De finish van de Visual Art Rally is voorzien om 19:14 uur. De rally heeft een totale lengte van 288 km, waarvan 129 km op snelheid over de 9 KP’s. Het servicepark is gesitueerd op Industrieterrein De Harselaar in Barneveld. Er komen meer dan 50 equipes aan de start, plus nog eens een kleine 50 in de Historic Rally en de Short Rally.
