De Zuid-Afrikaanse coureur begon het weekend met een uitstekende derde rondetijd terwijl teamgenoot Joe Roberts zijn eerste ronden reed op het stop-and-go circuit van Motegi.
Hoewel de weersomstandigheden veranderlijk waren met af en toe een regenbui op het 4,8 km lange ten noordwesten van Tokyo gelegen circuit presteerde het NTS RW Racing GP duo erg sterk tijdens de eerste dag, iets dat de Japanse chassisleverancier NTS tot grote tevredenheid stemde
Onder verraderlijke omstandigheden en een door lichte regenval gekenmerkte eerste sessie stal Steven Odendaal de show door een derde rondetijd op de klok te zetten, slechts een halve seconde verwijderd van de snelste tijd. Tijdens de middagsessie, die werd verreden op een opdrogende baan waardoor de rondetijden steeds naar beneden gingen, was de voormalig Europees Moto2 wederom goed op dreef en noteerde hij de zeventiende rondetijd van de dag.
Joe Roberts was een soort van slachtoffer door de wisselende omstandigheden. De Amerikaan miste hierdoor belangrijke ronden op het voor hem nieuwe circuit. Maar de jonge coureur uit Los Angeles bewees opnieuw zijn vaardigheden en sloot de eerste dag in het verre oosten af met P21 op de gecombineerde tijdlijst.
#4 Steven ODENDAAL (NTS RW Racing GP, NTS), FP1: P3 – 1´57.057 (11/12) / FP2: P17 – 1´53.684 (10/10):
“Al met al was het een goede eerste dag voor ons. Nadat we in Thailand een goede race kenden, een race waarin we zonder de tegenslag zeker in de punten hadden kunnen eindigen, waren we er klaar voor om hier meteen van het begin meteen te pushen en dat zorgde ervoor dat we de eerste sessie beëindigden op P3. Tijdens de tweede sessie ging het ook niet eens zo verkeerd en konden we de dag afsluiten met een positie bij de eerste twintig. Ik denk dat als we dit morgen vast weten te houden dat we dan tevreden kunnen zijn, des te meer voor onze Japanse partner NTS. Het team werkt zoals altijd hard en ik ben erg enthousiast om voor al deze fantastische Japanse fans hier te mogen racen.”
16 Joe ROBERTS (NTS RW Racing GP, NTS), FP1: P17 – 1´59.856 (11/11) / FP2: P21 – 1´54.102 (11/12
“Het moge duidelijk zijn dat het vandaag voor iedereen een lastige dag was, dit omdat we niet echt in ons ritme konden komen omdat de regen in beide sessie van invloed was en we hierdoor niet heel veel ronden konden rijden. Voor ons was dit duidelijk niet de beste situatie omdat we dit circuit niet kennen en het daarom juist extra belangrijk was om zoveel mogelijk (droge) ronden te rijden. Maar hoe dan ook, de omstandigheden zijn voor eenieder gelijk, dus we moeten morgenochtend gewoon een goede sessie rijden. Afgezien van dit, ik hou van het circuit en ik denk dat we de rest van het weekend hier in Motegi echt goed werk kunnen leveren.”
