Hyundai Motorsport heeft met New Generation i20 WRC allereerste overwinning geboekt na overtuigende zege in Power Stage van Hayden Paddon en John Kennard
Dani Sordo tweede in Power Stage voor twee extra punten en claimt vierde plaats; evenaring van zijn beste resultaat dit seizoen tot nu toe
Thierry Neuville in top zes waardoor puntentotaal van Hyundai Motorsport in constructeurskampioenschap op 81 wordt gebracht
Sassenheim, 24 april 2016 – Hyundai Motorsport heeft vandaag zijn tweede overwinning ooit geboekt in het FIA World Rally Championship (WRC) na een zinderende laatste dag in Argentinië, ronde vier van het seizoen 2016. Het Kiwi-team Hayden Paddon en John Kennard, dat het gehele weekend al tot de snelsten behoorden in het veld, reed een sensationele Power Stage waarbij drievoudig wereldkampioen Sébastien Ogier werd verslagen. Zij kwamen met een voorsprong van 14,3 seconden aan de finish. Dit resultaat betekent niet alleen Paddon’s allereerste WRC-overwinning maar ook de eerst zege in pas de vierde inzet van de New Generation i20 WRC. Met een derde podiumplaats zet Hyundai Motorsport de uiterst succesvolle start in het seizoen 2016 onverminderd voort en is de tweede plaats in het kampioenschap voor constructeurs nog steviger in handen gekomen van Hyundai.
Paddon (#20 New Generation i20 WRC) zag op zaterdagavond zijn voorsprong van 29,8 seconden geslonken tot 2,6 seconden na twee moeilijke klassementsproeven, SS16 (El Condor – Copina) en SS17 (Mina Clavero – Giulio Cesare). Door de mist hoog in de bergen moesten de rijders de grootst mogelijke voorzichtigheid in acht nemen maar ondanks de toenemende druk op de schouders van de Kiwi’s maakten ze geen enkele fout en gingen ze tot aan de limiet om een voortreffelijke prestatie te leveren in de afsluitende Power Stage van El Condor. Het maximaal aantal punten voor het Hyundai Mobis World Rally Team betekent dat Paddon is opgeklommen naar de tweede plaats in het kampioenschap voor de rijders.
Paddon aan de finish: “Ik kan het nog niet geloven! Ik had niet verwacht dat ik het vol kon houden. Alles kwam neer op de Power Stage en we zijn tot het uiterste gegaan. En het was helemaal speciaal om die prestatie te leveren in de beroemde El Condor proef. We hebben diep moeten gaan want ik ben niet supersterk op smalle en bochtige klassementsproeven. We hebben bijna de wielen onder de auto uit gereden. Er gaat op het ogenblijk veel mij heen. Het is een fantastisch resultaat voor John en mij, en het hele team. Er is veel werk verzet voor de ontwikkeling van de New Generation i20 WRC en vanaf de eerste test wist ik dat het een winnaar was. Alleen dacht ik niet dat die overwinning al zo vroeg zou komen. Iedereen in het team, tijdens rally’s en in Alzenau, verdient dit resultaat. Ik ben er zeker van dat er nog meer successen zullen volgen.”
Sordo (#4 New Generation i20 WRC) en navigator Marc Martí haalden een uitstekende tweede plaats in de Power Stage en een vierde plek in de eindrangschikking. Het scoren van punten voor het Hyundai Shell World Rally Team en de twee extra punten van de Power Stage is voor hen een prima resultaat.
Na een technisch probleem op de eerste dag legden Neuville en Nicolas Gilsoul in de nummer 3 New Generation i20 WRC zich er op toe om vertrouwen te herwinnen en om punten te scoren. Het Belgische duo klom in de loop van de rally op naar de zesde plaats in de eindrangschikking.
Met de overwinning dit weekend geeft Hyundai Motorsport een fraai vervolg aan de indrukwekkende start van dit seizoen, na podiumplekken in Monte-Carlo en Sweden, en een vierde plaats in Mexico. Het is de eerste overwinning van Hyundai na de zege in Duitsland in 2014. De eerste en tweede plaats in de Power Stage onderstrepen het potentieel van de New Generation i20 WRC, evenals de winst in 7 van de 18 klassementsproeven.
Team Principal Michel Nandan van Hyundai Motorsport: “Dit is een rallyweekend dat we nooit zullen vergeten. Hayden heeft de beste prestatie uit zijn carrière tot nu toe geleverd en een van de meest imposante overwinningen geboekt uit de recente geschiedenis van de laatste paar jaar in het WRC. Zijn snelheid en inzet waren indrukwekkend en John en hij verdienen deze overwinning volop. Het is fantastisch voor iedereen bij Hyundai Motorsport. Het is onze tweede overwinning in het WRC, maar de eerste voor onze New Generation i20 WRC in pas de vierde deelname. We hebben zo hard aan deze auto gewerkt. Al onze coureurs en teamleden genieten volop van dit moment maar er is nog genoeg werk aan de winkel. We zullen de New Generation i20 WRC blijven ontwikkelen. Nu is het vizier gericht op de volgende rally.”
De vijfde ronde van het FIA World Rally Championship, Rally de Portugal, wordt van 19 t/m 22 mei verreden.
Eindklassement Rally van Argentinië
- H. Paddon / J. Kennard (Hyundai New Generation i20 WRC) 2:54:45.6
- S. Ogier / J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) +14.3
- A. Mikkelsen / A. Jaeger (Volkswagen Polo R WRC) +1:05.2
- D. Sordo / M. Martí (Hyundai New Generation i20 WRC) +1:17.1
- M. Østberg / O. Floene (Ford Fiesta RS WRC) +4:56.7
- T. Neuville / N. Gilsoul (Hyundai New Generation i20 WRC) +9:29.5
- M. Ligato / R. Garcia (Citroën DS3 WRC) +9:39.2
- E. Camilli / B. Veillas (Ford Fiesta RS WRC) +10:16.0
- H. Solberg / I. Minor (Ford Fiesta RS WRC) +10:48.5
N. Fuchs / F. Mussano (Škoda Fabia R5) +24:42.8
Tussenstand rijders
S. Ogier 96 punten / H. Paddon 57 / M. Østberg 52 / A. Mikkelsen 48 / D. Sordo 44 / J. M. Latvala 27 / O. Tanak 24 / T. Neuville 23 / S. Lefebvre 10 / H. Solberg 8 / M. Prokop 6 / E. Evans 6 / M. Ligato 6 / C. Breen 4 / L. Bertelli 4 / E. Camilli 4 / T. Suninen 3 / E. Lappi 2 / A. Kremer 1 / K. Meeke 1 / V. Gorban 1 / N. Fuchs 1
Tussenstand constructeurs
Volkswagen Motorsport 117 punten / Hyundai Motorsport 81 / M-Sport World Rally Team 62 / Hyundai Motorsport N 49 / Volkswagen Motorsport II 45 / DMACK World Rally Team 30 / Jipocar Czech National Team 6
