Thomas Dijkstra was tijdens de vierde ronde van het NK Karting op snelheid voor de dagzege. Op de Erftlandring in het Duitse Kerpen won de 12-jarige karter uit Zeddam de openingsmanche. In de andere manches werd Thomas door schermutselingen vanuit leidende positie teruggeworpen. Op karakter knokte het Achterhoekse karttalent zich terug naar een verdienstelijke vijfde plaats in het dagklassement.
Op de baan waar Michael Schumacher de basis legde voor zijn vele Formule 1-titels, meldde Thomas Dijkstra zich op zijn Flandria kart bij de besten van de Minimax-klasse, voor jongeren tot en met 13 jaar.
“Ik vind de Erftlandring een gave baan. Het circuit heeft hoogteverschil en dat heb je in geen enkele baan in Nederland”, vertelt Thomas, die het plezier omzette in een derde tijd in de kwalificatie, ondanks dat hij in zijn vliegende ronden werd gehinderd.
Race controleren Vanaf die derde plek stoomde de karter in de openingsmanche al in de eerste ronde op naar de eerste plaats. Thomas controleerde de race, totdat in de voorlaatste ronde een concurrent hem voorbij stak. “Maar een halve ronde voor de finish was ik hem weer voorbij”, meldde de winnaar koeltjes.
In de tweede manche trok de junior uit Zeddam weer de hele wedstrijd het veld met 27 karters achter zich aan. Totdat in de slotronde een andere rijder de gele vlag negeerde en Thomas onverwacht voorbij stak. Bij die actie haakten de karts in elkaar. Ondanks een kromme voorwielophanging wist Thomas met een zesde plaats de schade nog knap te beperken.
In de laatste manche van de dag kreeg Thomas In de eerste bocht een forse tik op de achterzijde van zijn kart. Bij de terugkeer op de baan spinde de Achterhoeker en zag zo het hele veld aan zich voorbij trekken. Als 27e en allerlaatste, met 4 seconden achterstand op de rijder voor hem, zette de zoon van Dakar-coureur Bernhard ten Brinke de achtervolging in.
Spektakelstuk Het werd een spektakelstuk: Thomas racete in iets meer dan een kwartier met het mes tussen de tanden naar voren, om eindelijk op een respectvolle 15e positie te finishen. Inclusief het klokken van de snelste raceronde. ”Ik wilde perse nog wat van deze manche maken”, bleef het karttalent nuchter onder zijn inhaalrace.
Na het opmaken van de eindstand volgde loon naar werken met een verdienstelijke vijfde plaats in het dagklassement. Thomas: “Ik baal natuurlijk van de tweede en derde manche, want die had ik kunnen winnen. Maar na alle pech had ik niet gedacht nog zo hoog te eindigen.” In de tussenstand van het Nederlands kampioenschap Minimax staat Thomas zesde, de vijfde ronde van het NK wacht midden juli op het kartcircuit van Spa-Francorchamps.
