MATARKA – ‘De aanhouder wint.’ Het team van Mammoet Rallysport kan er over meepraten. Ondanks alle straftijd in het begin van de Libya Rally wilde Martin van den Brink van geen opgeven weten. Ook in de zesde etappe stuurde Van den Brink de Renault-truck op volle kracht door de Marokkaanse duinen.
,,We hebben opnieuw alles gegeven. We hadden een uur voorsprong op koploper Bouwens. Morgen is de laatste kans. We gaan er alles aan doen om de Belg van zijn troon te stoten.’’
Voor de equipe van Mammoet Rallysport is het echter nog steeds niet duidelijk hoeveel de achterstand op de leider exact is. ,,We hebben nog steeds geen tijd terug voor de hulp aan Jacinto eerder deze week. We hebben ongeveer een kwartier achterstand. Als we donderdag opnieuw dit tempo kunnen rijden dan denk ik dat we ondanks alle tegenslag op het gebied van straftijd alsnog de rally kunnen winnen.’’
Op weg naar Matarka liet Martin van den Brink niets aan duidelijkheid te wensen over. Samen met Wouter de Graaf en Daniel Kozlovsky ging de Mammoet-truck in volle draf richting finish. ,,Dat is het enige dat ik kan doen. Zo hard mogelijk rijden om zo veel mogelijk tijd goed te maken. We hebben nu drie etappes gewonnen. Het is duidelijk dat we veruit de snelste deelnemers zijn, maar we hikken nog tegen die tijdstraf voor de gemiste, onvindbare, waypoints aan.’’
Ook woensdag was het op dat gebied weer bal in Marokko. ,,Na afloop kwam de ervaren navigator Serge Bruynkens bij ons om te vragen of wij ook een protest wilden aantekenen. Volgens de Belg was er een waypoint in een rivierbedding niet te vinden. Helaas voor de Belgen klopte het roadbook vandaag wel. Wij en bijvoorbeeld ook Aart Schoones hebben alles volgens de regels kunnen vinden. Dat we dan ook nog een uur terugwinnen is helemaal prachtig.’’
,,Rijtechnisch is dit een enorme opsteker’’
Volgens Martin van den Brink is de sfeer in het kamp van Mammoet Rallysport uitstekend. ,,We hebben eindelijk een mooi ritme om de Dakar ellende van ons af te rijden. Het gaat werkelijk fantastisch. De truck is in deze rally niet stuk te krijgen. We hebben veel plezier van de nieuwe turbo en ook de remmen werken uitstekend. Als we geen problemen met de banden krijgen dan zijn we moeilijk te stoppen in dit veld. Rijtechnisch en sportief gezien is dit voor ons een enorme opsteker.’’
Martin van den Brink is mede door het uitvallen van Jos Smink doorgeschoven naar plaats twee in het klassement. ,,Het is jammer dat Jos er door technische problemen uit ligt. Anders had hij mogelijk ook die Belg nog kunnen passeren. We gaan morgen nog één dag alles uit de kast halen en dan zien we morgenavond wel waar we staan. Maar ik weet wel dat Bouwens hoe dan ook niet de verdiende winnaar is. Als Mammoet Rallysport hebben we sportiviteit en collegialiteit hoog in het vaandel staan. We zullen ze misschien moeten feliciteren met de overwinning, maar van harte zal dat niet gaan
