Als Gerrit Zuurmond iets heeft geleerd van rijden in de duinen is het wel om het koppie erbij te houden. “Je aandacht mag geen seconde verslappen”, weet hij. “Het is heel intensief sturen en het luistert heel nauw.” Met die kennis en tactiek haalden Zuurmond, zijn navigator Tjeerd van Ballegooij en monteur Klaas Kwakkel ook in etappe 10 van de Dakar 2023 een keurige twaalfde plaats.
De etappe naar Shaybah was met 114 kilometer kort, maar wel moeilijk en intensief want het was 114 kilometer aaneengesloten duinen. Er was bovendien al 500 kilometer verbinding aan vooraf gegaan en de trucks startten rond het middaguur, dus met de zon op haar hoogst. Dat maakt rijden in de duinen er niet eenvoudiger op. “Het was moeilijk, maar wel een heel mooie etappe”, vond Zuurmond. “Doordat we gisteren ook twaalfde waren geworden, zaten we er kort bij. We reden in een groepje en dat ging verrassend goed. We konden er een aardig tempo in houden.”
Het tempo hoog te kunnen houden, vergde wel veel van Zuurmond en zijn bemanning. “Het is heel intensief sturen in de duinen en het luistert heel nauw. De aandacht mag geen seconde verslappen.”
Wat verder voorin het veld zag Zuurmond minder ellende. “Alleen een paar buggy’s die niet meer uit een duinpan konden. Het bevalt best, wat verder voorin. Het tempo gaat dan ook vanzelf wat hoger.”
De MAN kon het ook goed bijhouden. De monteurs hebben er vanavond niet veel werk aan, behalve de gebruikelijke dingen. Morgenavond heeft het Rainbow-team zelfs een avond vrij, als de racecrew in het marathonbivak verblijft. Veel bijzondere dingen neemt Zuurmond niet mee. “Wat extra sleutels, voor het geval dat. En verder alleen een slaapzak en wat kleine dingetjes
