ALULA – Mitchel van den Brink heeft in de tweede etappe veel tegenslagen overwonnen en de schade weten te beperken. De rol van de jonge Harskamper is alles behalve uitgespeeld.
In de tweede etappe van de Dakar Rally 2023 veroverde Martin van den Brink zijn eerste podiumplaats. De derde positie van vandaag is tevens goed genoeg voor de vierde plaats in het algemeen klassement. Mitchel eindigde als achttiende en staat in het algemeen klassement nu elfde.
Eurol Team De Rooy Iveco rijder Mitchel van den Brink had op de eerste twee dagen het zoet van een podiumplaats al mogen proeven. Vandaag kwam de 20-jarige Harskamper in aanvaring met de pechduivel.
In het dagklassement werd de equipe, met ook Moi Torrallardona en Jarno van de Pol aan boord, uiteindelijk achttiende op 2 uur 24 minuten en 34 seconden. In het klassement duikelde Mitchel van de derde naar de elfde plaats. De achterstand van 2.28.51 biedt echter nog volop perspectieven. De komende dagen kunnen en zullen ook andere teams geconfronteerd worden met tegenslagen.
,,Na twee uitstekende dagen ging het vandaag minder goed,’’ aldus Mitchel, die het verlies op een goede manier kon accepteren. ,,Het hoort er een beetje bij. Soms heb je zo’n dag dat het tegenzit. Wij hebben vier lekke banden gehad en niemand van ons weet precies waarom.’’
‘De rally is nog lang’
De eerste twee banden waren al snel aan de beurt. ,,We hebben twee reservebanden bij ons dus vanaf dat moment hebben we op eieren gereden. Toch reed ik daarna nog twee keer lek. De derde band kreeg ik van pa bij de neutralisatie. We hebben toen nog 40 kilometer kunnen rijden met zijn band. Ik deed nog tandje terug om niet lek te rijden, maar toch gebeurde het. We moesten toen lang wachten en hebben van Gerrit Zuurmond een band gekregen. We hebben ongeveer anderhalf uur gewacht. Het veld van de trucks ligt ver uit elkaar. Wij begonnen als derde en na de top vijftien is het soms lang wachten op een rijder. Ik ben toch super blij met de hulp van het team van Zuurmond. We zijn tevreden dat we de finish hebben gehaald en ondanks de lekke banden de achterstand binnen de perken hebben gehouden.’’
Mitchel en zijn manschappen, Moi Torrallardona en Jarno van de Pol, blijven optimistisch voor het vervolg. ,,De rally is nog lang en iedereen kan een slechte dag hebben. Wij hopen vooral volgende week in de duinen alsnog toe te kunnen slaan.’’
Morgen trekt de karavaan van Alula naar Ha’il. De special telt dan 447 kilometers. De eerste trucks beginnen rond de klok van 9.00 uur (Nederlandse tijd) aan de derde etappe.
