Tijdens het IDM-weekend in Assen deden Thom Molenaar en Niek van den Broek goede zaken. Op het TT-circuit wisten beide coureurs een race te winnen en Molenaar heeft daardoor de leiding in het kampioenschap overgenomen van Sasha de Vits.
In september is er traditioneel een ronde van het IDM-kampioenschap in Assen en de Yamaha R3 Cup werd daarbij verreden als onderdeel van het IDM Supersport 300. Ondanks de voorspelde wisselende weersomstandigheden zouden de R3 Cup coureurs nagenoeg alle sessies op een droge baan verrijden. Alleen tijdens de vrije trainingen was de baan enigszins nat.
Kwalificaties
Tijdens de eerste kwalificatie was Molenaar de snelste man op de baan. Hij noteerde in de eindfase van de training een rondetijd van 1.56.4 en was daarmee een fractie sneller dan Van den Broek en de zeer sterk rijdende Eddie de Boer. Voor de tweede kwalificatie werd regen voorspeld maar niets was minder waar. Op een droge baan zat Molenaar direct goed in zijn ritme en reed nog eens een seconde van zijn tijd af waar de andere coureurs hun tijd amper aan wisten te scherpen. De Vits deed dat wel maar kwam later in de sessie ten val. Molenaar zou uiteindelijk als eerste R3 Cup coureur van start mogen gaan voor Van den Broek, De Boer, De Vits en Doornenbal
Race 1
De eerste race werd vroeg op de zondagmiddag verreden. Molenaar had een goede start en kon direct een gat slaan. Achter hem vormden Van den Broek, De Boer, De Vits en Doornenbal een groepje. Er werd voortdurend stuivertje gewisseld en de strijd om de tweede plaats leek in de laatste bocht te worden beslist. Het zou anders lopen dan verwacht doordat in de laatste ronde een coureur ten val was gekomen waardoor vanaf de Ramshoek tot na de GT-bocht de gele vlag werd gezwaaid. Dat betekent dat daar niet mag worden ingehaald. Het viertal kwam echter al naast elkaar de Ramshoek door en haalden elkaar ondanks de gele vlag in. De Boer, Van den Broek en De Vits zouden voor het inhalen onder geel een penalty krijgen. Na het herzien van de uitslag werd Doornenbal, die als leider van het kwartet de Ramshoek instuurde maar vervolgens werd ingehaald, alsnog tweede. De Boer werd derde en na bestudering van de foto-finish van De Vits en Van den Broek bleek het De Vits te zijn die zijn voorwiel net iets eerder over de finishlijn wist te drukken. Twan Smits werd zesde voor Xavier van Duffelen en Birgit Scheffer. De negende plaats was voor Oliver Svendsen en Corine Brandhorst werd tiende.
Race 2
Later in de middag werd de tweede race verreden. Het lukte Molenaar dit keer niet om direct weg te rijden van zijn belagers. Van den Broek liet zich in de eerste ronde al zien en zou steeds stuivertje blijven wisselen met Molenaar terwijl De Vits de aansluiting bij het tweetal al snel verloor. Molenaar en Van den Broek bleven in elkaars wiel maar het was Van den Broek die in de laatste ronde optimaal door de GT-bocht kon komen om Molenaar op de finishstreep nog net voor te blijven. Met minder dan een tiende van een seconde verschil kwam hij als winnaar over de streep. Achter hen reed De Vits in een eenzame race naar de derde plaats. Daarachter was het gevecht tussen De Boer en Doornenbal om de vierde plaats in volle gang. De Boer wist die nipt in zijn voordeel te beslissen. Nog een spannend gevecht werd uitgevochten tussen Smits, Van Duffelen, Scheffer, Svendsen en Jeff van Calster. Na rondenlang telkens van positie te hebben gewisseld finishten ze uiteindelijk binnen 0.8 seconde van elkaar. Daarbij was het Smits die de zesde plaats wist op te eisen voor Svendsen, van Duffelen, Scheffer en van Calster.
Voor het kampioenschap deed Molenaar de beste zaken. Hij zette zijn achterstand op De Vits om in een voorsprong van 8 punten. Ook Van den Broek maakt nog kans op de titel met 32 punten minder dan Molenaar maar met nog 100 punten te vergeven tijdens de komende twee evenementen. Het beloven dan ook spannende races te worden tijdens het British Superbikes weekend in Assen en een week later bij de afsluitende races in Hockenheim.
Molenaar is tevreden met zijn overwinning. ‘De tweede race lukte het weliswaar net niet om de overwinning op te eisen maar ik heb tijdens de tweede kwalificatie wel mijn PR aangescherpt en ik kon in de eerste race tijden rijden die daar dicht bij in de buurt kwamen.’
Van den Broek kijkt met gemengde gevoelens terug op het weekend. ‘Het begon niet al te best in de vrije training met een kleine schuiver op mijn nieuwe banden, toen de baan toch niet zo droog bleek te zijn als ik dacht. En het is ook jammer dat ik door inhalen onder geel plaatsen terug werd gezet, al ben ik de eerste om toe te geven dat de veiligheid van de marshalls altijd voorop staat. Gelukkig wist ik dan wel de tweede race na spannende gevechten te winnen en ben ik ook in het kampioenschap iets verder ingelopen op Sasha.’
De jonge Doornenbal had niet meer gerekend op een beker in race 1. ‘Na een mooi gevecht met Niek, Eddie en Sasha ging ik als kopman van de groep de Ramshoek in maar toen ze me allemaal voorbij kwamen zag ik mijn kans op een podiumplaats als sneeuw voor de zon verdwijnen. Dan is het wel een verrassing als je alsnog die grote beker overhandigd krijgt. En met mijn nieuwe PR van 1.56.0 kan ik weer tevreden een fantastisch raceweekend afsluiten.’
Uitslagen:
Race 1:
1 Thom Molenaar
2 Sven Doornenbal
3 Eddie de Boer
Race 2:
1 Niek van den Broek
2 Thom Molenaar
3 Sasha de Vits
