In een meer dan veelbewogen race heeft Livio Loi de vijfde plaats weten te pakken in de Australische GP: zijn beste resultaat van het seizoen tot nu toe. De herstart voor een race van 10 ronden kwam als geroepen voor de coureur van RW Racing GP, die ver was teruggevallen nadat hij een crash in de eerste ronde van de oorspronkelijke race moest omzeilen.

Alles wat je ook maar enigszins kunt bedenken gebeurde in de Moto3-race van de Grand Prix van Australië. Op het magnifieke circuit van Phillip Island startte Livio Loi als vierde, maar al in de derde bocht (Stoner Corner) was hij betrokken bij een crash van vijf rijders. Loi viel zelf niet, maar werd ver de grindbak in gedwongen om rondvliegende machines en onderdelen te ontwijken. Het uitstapje kostte hem veel tijd en Loi moest achteraan aansluiten.

De Belg stoomde op naar de 24ste plaats, terwijl anderen maar bleven crashen. Eén van die crashes, in de zesde ronde bij Lukey Heights, was zo ernstig dat de wedstrijdleiding besloot de race stil te leggen.

Bij de herstart van de tweede race, over 10 ronden, begon Loi vanaf plaats 19 op de grid. Het was meteen vanaf de start een gekkenhuis. Loi wist gelijk door te stoten naar de elfde plaats. Brad Binder kon gelijk al wegkomen, maar achter de rug van de wereldkampioen was een groep van een man of 20 verwikkeld in een hevig gevecht.

Voortdurend werd er van plaats gewisseld, in een wirwar van ellebogen en knieën, met Loi die opklom naar de zevende plaats, terugzakte naar de vijftiende plaats en weer opklom. In de slotronden waren er nog 16 rijders die kans maakten op de derde plaats. Loi ging de laatste ronde in als zevende, knokte zich naar de zesde, en kwam uiteindelijk over de streep als vijfde, op slechts 0,086 van de derde plaats.

RW Racing GP-teammanager Jarno Janssen was trots op zijn coureur en op zijn crew. “Livio heeft zich geweldig herpakt. Hij heeft op zo’n beetje elke denkbare positie gereden, van vierde op de grid, naar allerlaatste en alles daar tussenin. Om dan als vijfde te eindigen, in zo’n hectische wedstrijd, is een uitstekend resultaat. Ook het team heeft geweldig werk geleverd door op ieder moment in dit krankzinnige weekend een perfecte motor klaar te hebben staan.

Livio Loi – 5 (+9,680)

“Dit was een van de krankzinnigste races ooit. In de eerste ronde zat ik aan de buitenkant in bocht 3 toen er een motor door de lucht vloog en ik moest maken dat ik uit de weg kwam om die te ontwijken. Ik moest helemaal tot het einde van de grindbak, draaien en terugrijden om weer op de baan te komen. Ik reed helemaal achteraan, maar ik zag voortdurend rijders onderuit gaan en overal gele vlaggen. Ik wist dat de kans groot was dat er een rode vlag zou komen. Ik hoop van harte dat John McPhee in orde is, maar voor mij kwam de herstart als geroepen.

De tweede race was ongelooflijk hectisch. Overal waren rijders, in een constante knokpartij voor iedere centimeter. Het was een extreem gevecht op het scherp van de snede. Met twee ronden te gaan wist ik dat ik een kans had op het podium en heb ik alles uit de kast gehaald. Ik heb mijn ellebogen en knieën uitgestoken tot aan de finishlijn. Ik heb maar net het podium gemist, maar ik ben heel erg blij met de vijfde plaats. Niet alleen is het mijn beste resultaat van het seizoen – terwijl ik er in de eerste ronde uit had kunnen liggen – het is ook de tweede op rij na de zevende plaats van vorige week en bovendien het resultaat van een geweldig gevecht