Willemsen/Kurpnieks hebben in het Estse Kivioli opnieuw geen makkelijke Grand Prix gehad. Het ritme zat er niet lekker in en slechte starts hield de combinatie buiten de top vijf. Wel zette Willemsen in beide manches goed door en had er in de eerste manche zeker een top vijf plaats ingezeten. Echter een aanrijding met Gert van Werven zorgde ervoor dat zijn voorrem sneuvelde waardoor hij het tempo moest laten zakken. Hij kwam als achtste over de finish in de eerste manche en voegde daar later op de dag nog een zevende plaats aan toe in de tweede manche.
Willemsen begon op zaterdag positief aan het weekend en had een goed gevoel op de baan. ‘’Onze tijden waren goed in de vrije training en in de tijdtraining en we stonden de hele tijd in de top drie. Jan Hendrickx was in de kwalificatie sneller maar we waren tevreden met een tweede tijd en keken met vertrouwen uit naar de manches op zondag’’.
Er zaten een aantal flinke sprong en in het circuit van Kivioli. Willemsen/Kurpnieks besteedde op zaterdag veel tijd om deze obstakels goed onder de knie te krijgen. ‘’Omdat we dit jaar al een aantal flinke tegenslagen voor de kiezen hebben gehad, begin je de risico’s weer onder ogen te zien. Ik heb op zaterdag echt even tijd nodig gehad om mijzelf hier overheen te zetten’’.
In de eerste manche kwamen Willemsen/Kurpnieks niet lekker weg bij de start en moesten vanaf een elfde plaats terug naar voren zien te komen. Dit ging goed en binnen een aantal ronden kwamen ze aan op een vijfde plaats. Vervolgens gingen ze in de aanval op van Werven/van der Putten. Er werd op het scherpst van de snede gestreden en ze hadden het niet makkelijk om hun te passeren. Bij het aanremmen van een bocht remde van Werven harder dan dat Daniel had verwacht en dit had tot gevolg dat ze tegen van Weven aanreden. Hierbij sneuvelde de voorrem waardoor het tempo naar beneden ging en ze uiteindelijk dri e plaatsen prijs moesten geven. ‘’Om hier hard te rijden zonder voorrem is bijna niet mogelijk. Ik heb het tempo zo hoog mogelijk gehouden maar moest toch drie plaatsen prijsgeven en kwam als achtste binnen’’.
Willemsen ging voor een betere start in de tweede manche. Helaas lukte dit niet en moest hij van nog verder komen dan in de eerste manche het geval was. In deze manche kon Daniel niet lekker in zijn ritme komen en hierdoor moest hij genoegen nemen met een zevende plaats.
Met een 8-7 in de manches eindigden Willemsen/Kurpnieks op een zesde plaats in het dagklassement. In de tussenstand om het wereldkampioenschap blijft hij op een zevende plaats staan maar is wel de zesde combinatie tot op twee punten genaderd. ‘’Ik had hier gehoopt op meer maar net als vorig weekend in Letland had ik het zwaar. Het lag aan niemand anders dan aan mijzelf. Harald heeft perfect werk geleverd, evenals het hele team en de monteurs’’.
Over drie weken gaat het wereldkampioenschap verder in het Zwitserse Roggenburg. Met wie Daniel in deze wedstrijd zal rijden is op dit moment nog onduidelijk. ‘’Ik wil het seizoen netjes afmaken en we gaan onze schouders er de komende weken zeker onder zetten om te proberen sterker aan de start te komen. Met welke bakkenist dit zal zijn is op dit moment nog niet duidelijk’’, aldus Daniel Willemsen.
Uitslag eerste manche:
1) Hendrickx – v.d. Boogaart
2) Rodionov – Linters
3) Bax – Bax
4) van Werven – v.d. Putten
5) Hermans – van Gaalen
6) Jarvis – Nilsson
7) Cermak – Cermak
8) Willemsen – Kurpnieks
9) Varik – Miil
10) Burgler – Betschart
Uitslag tweede manche:
1) Hendrickx – v.d. Boogaart
2) Bax – Bax
3) Hermans – van Gaalen
4) Cermak – Cermak
5) Wilkinson – Chamberlain
6) Brown – Chamberlain
7) Willemsen – Kurpnieks
8) Van Werven – v.d. Putten
9) Jarvis – Nilsson
10) Burgler – Betschart
Tussenstand na 9 van de 11 wedstrijden:
1) Hendrickx – v.d. Boogaart 349
2) Adriaenssen – Daiders 334
3) Brown – Chamberlain 293
4) Bax – Bax 253
5) Cermak – Cermak 250
6) Giraud – Musset 215
7) Willemsen – Beunk / Kurpnieks 213
8) Hermans – van Gaalen 204
9) Wilkinson – Kirwin / Chamberlain 194
10) Vanluchene – Kurpnieks 181
