Ooit moest het gebeuren! De Libya Rally, de op één na grootste rally-raid van Afrika, krijgt na 8 edities een nieuwe naam. In april 2016 was Marokko voor de 4de keer gastland van deze “rally in ballingschap”, met maar liefst 500 deelnemers & organisatieleden aan de start. De politieke situatie in de Maghreb-landen doet alle hoop verdwijnen om op korte termijn naar Libië terug te keren. Daarentegen zijn de stabiliteit die Marokko biedt, de oneindige off-road mogelijkheden van het land, gecombineerd met een prachtige, uitgestrekte woestijn, én de steun van de autoriteiten voldoende redenen om de link met het nieuwe gastland te consolideren via een nieuwe naam: Morocco Desert Challenge.
De vlag dekt de lading niet meer
Organisator Gert Duson: “In 2008 en 2009 zijn we gestart in Libië, maar daar hield het spijtig genoeg op. Om politieke redenen trokken we in 2010 en 2012 naar Tunesië en toen ook dit land een “no go” kreeg, werd Marokko sinds 2013 het nieuwe gastland. Libya Rally is na 8 jaar een begrip in de rally-raid wereld, maar het blijft natuurlijk vervelend als je elke dag opnieuw aan nieuwe klanten of journalisten moet uitleggen dat de rally niet langer in Libië maar in Marokko plaatsvindt. De bijklank van het woord “Libië” wordt er intussen ook niet beter op. Het land is, sinds het uitbreken van de oorlog in februari 2011, herschapen in pure chaos. De terroristen van IS staan vandaag op 300 km van de poorten van Tripoli. Hier wil je als organisatie, én als mogelijke sponsor van het evenement, uiteraard niet mee geassocieerd worden.
Een logische en strategische keuze
De keuze van de naam “Morocco Desert Challenge” en de baseline “Extreme Rally-Raid” zijn zowel logisch als strategisch van aard. Logisch omdat onze rally behoort tot de meeste extreme en uitdagende evenementen in zijn soort. Het is elk jaar opnieuw een zware cross-country met héél lange specials en quasi geen verbindingsritten. Strategisch is dan weer de beslissing om het woord “Morocco” te integreren in de nieuwe naam. Na de problemen in Libië en later ook Tunesië, heeft het Marokkaanse Ministerie van Toerisme de rally met open armen ontvangen en jaar na jaar met raad en daad bijgestaan. Met deze naamsverandering willen wij dan ook ons toekomstig engagement kracht bijzetten en een statement maken dat de Libya Rally zijn nieuwe thuis gevonden heeft.
