In Indianapolis vorig jaar was Livio Loi de enige rijder op slicks en won hij de race dankzij die gok. In Argentinië waren de omstandigheden vandaag min of meer vergelijkbaar, maar deze keer was Livio Loi de enige rijder die de Moto3-race begon op regenbanden. Het was weer een gok, maar nu pakte die verkeerd uit. Loi finishte met lege handen als zestiende na een moedige strijd.
Donkere wolken boven het circuit van Termas de Rio Hondo en een heel magere droge lijn deden RW Racing GP besluiten voor regenbanden te kiezen. “Het was geen blinde gok,” zegt teammanager Jarno Janssen. “We waren het er allemaal over eens. We verwachtten dat er regen zou komen. Het spetterde de hele tijd, maar het zette jammer genoeg niet door, anders waren we spekkoper geweest. In plaats daarvan droogde het vrij snel op en bleek onze keuze een fout te zijn. Als teammanager neem ik daarvoor de volledige verantwoordelijkheid.”
Als enige op regenbanden maakte Livio Loi een bliksemstart van de tiende plaats op de grid naar de tweede plaats halverwege de eerste ronde. Aan het einde daarvan lagen hij en Khairul Pawi al 4 seconden los van de rest van het veld. De Maleise rookie reed niet op regenbanden en kon maximaal gebruik maken van de smalle droge lijn, terwijl Loi andere lijnen moest rijden om te kunnen profiteren van de natte plekken. In die omstandigheden kon Pawi een enorm gat slaan en dat uitbouwen tot een marge van 15 seconden op Loi in ronde 6.
In die fase was de baan dusdanig opgedroogd dat de rest van het veld was ingelopen op Loi. Er werd een paar keer met de regenvlag gezwaaid, maar de regen zette niet door en Loi moest terrein prijsgeven. In ronde 8 werd hij ingehaald door Adam Norrodin en Jorge Navarro en in de volgende ronde viel de jonge Belg gestaag terug naar elf, dertien, zestien. Dankzij een crash van Adam Canet klom hij terug naar de vijftiende plaats en had hij het laatste WK-punt in handen, maar in de laatste ronde lukte het Phillip Oettl nog om Loi te passeren, zodat de RW Racing GP-coureur een moedige race met lege handen afsloot.
Livio Loi – 16 (+ 1.10,165)
“Heel erg spijtig. We twijfelden op de grid wat we zouden doen en uiteindelijk kozen we samen voor regenbanden. Ik had niet verwacht dat ik de enige zou zijn en ik had ook niet verwacht dat de rest al zo rap zo snel zou zijn. Ik heb geprobeerd de snelheid zo hoog mogelijk te houden en tegelijk de banden te sparen, maar het droogde heel snel op. Ik kon niet weg geraken zoals ik had gehoopt, maar het duurde toch nog tot bijna halverwege de wedstrijd voordat ze bij me waren. Het is jammer dat Oettl nog net dat laatste puntje weggriste, maar als ik kijk naar wie er nog achter me zitten – rijders als Fenati, Bastianini en Bagnaia, die in Qatar nog voor het podium streden – ben ik niet eens zo teleurgesteld, want ik heb het tenminste geprobeerd en heb tot halverwege voor het podium gevochten. En ja, als je gokt kun je winnen, maar ook verliezen. Maar als je het niet probeert, win je zeker niet.”
