Livio Loi was niet de snelste in de derde vrije training voor de GP van Qatar, maar niemand kwam onder de tijd die de coureur van RW Racing GP had gereden in FP2. Loi houdt daardoor met zijn 2.05,832 het circuitrecord voor de Moto3 op het Losail International Circuit.  De 2.06,170 die hij vandaag reed, was nog altijd goed voor de derde plaats, of de eerste rij in kwalificatietermen.

Dat is het doel van Loi en RW Racing GP voor morgen: de eerste rij. “We weten dat Livio daar de snelheid voor heeft,” benadrukte RW Racing GP-teammanager Jarno Janssen. “We hebben Livio vandaag in FP3 in ‘safe mode’ laten rijden en we hebben een paar dingen geprobeerd met het oog op het sparen van de banden, maar hij was nog steeds opmerkelijk snel, dus geen zorgen over die derde tijd.”

De 18-jarige Belg ging aan de leiding totdat, 28 seconden voordat de vlag viel, Fabio Quartararo en Brad Binder – allebei met dank aan een slipstream – onder zijn 2.06,170 doken. Loi deed nog een laatste poging, maar zijn 2.06,302 was net niet genoeg om een hattrick te maken van drie keer op rij de snelste.

De kwalificatie van morgen wordt heel belangrijk om Loi te verzekeren van een goede startpositie voor de race. Qatar staat bekend om de minimale verschillen. Vorig jaar bijvoorbeeld finishten de eerste negen binnen minder dan een seconde en het gedrang is altijd chaotisch. Janssen: “De race is de race. Voor nu richten we ons op de kwalificatie. Afhankelijk van de uitkomst daarvan gaan we de strategie voor de wedstrijd bekijken.”

Livio Loi – 3 (2.06,170)

“Ook vandaag was weer een prima dag. Natuurlijk had ik liever ook nu bovenaan gestaan, maar derde is helemaal niet verkeerd. Vooral niet omdat we banden hebben gespaard voor de kwalificatie en de race. Ik ben niet zo voluit gegaan dat ik de grenzen heb opgezocht, maar de rondetijden zijn nog altijd heel behoorlijk. We weten dat de snelheid er is en ik heb alle vertrouwen voor morgen.”